Os isoladores podem ser classificados com base em diferentes métodos de instalação em isoladores de suspensão e isoladores de poste. De acordo com os materiais isolantes usados, eles podem ser divididos em isoladores de porcelana, isoladores de vidro e isoladores compostos (também conhecidos como isoladores sintéticos). Com base no nível de tensão, eles podem ser categorizados em isoladores de baixa tensão e isoladores de alta tensão. Isoladores projetados para condições ambientais específicas, como isoladores resistentes à poluição para áreas poluídas, também existem. De acordo com o tipo de tensão usada, existem isoladores CC. Além disso, existem vários isoladores para fins especiais, como cruzetas isolantes, isoladores de esmalte semicondutor, isoladores de tensão para distribuição, isoladores de carretel e isoladores de fiação.
Além disso, com base na probabilidade de quebra do elemento isolante, os isoladores podem ser classificados em dois tipos: Tipo A, que é não perfurável, e Tipo B, que é perfurável.
Isoladores de SuspensãoAmplamente utilizado em linhas de transmissão aéreas de alta tensão e no isolamento e fixação mecânica de barramentos flexíveis em usinas de energia e subestações. Isoladores de suspensão podem ser divididos em isoladores de suspensão de disco e isoladores de suspensão de haste. Isoladores de suspensão de disco são o tipo mais comumente usado em linhas de transmissão, enquanto isoladores de suspensão de haste são amplamente usados em países como a Alemanha.
Isoladores de postesUsado principalmente para isolamento e fixação mecânica de barramentos e equipamentos elétricos em usinas de energia e subestações. Além disso, isoladores de poste geralmente fazem parte de dispositivos elétricos, como seccionadores e disjuntores. Isoladores de poste podem ser categorizados em isoladores de poste tipo pino e isoladores de poste tipo haste. Isoladores de poste tipo pino são usados principalmente em linhas de distribuição de baixa tensão e linhas de comunicação, enquanto isoladores de poste tipo haste são comumente usados em subestações de alta tensão.
Isoladores de PorcelanaIsoladores cujo elemento isolante é feito de porcelana elétrica. A porcelana elétrica é feita pela queima de uma mistura de quartzo, feldspato e argila. A superfície dos isoladores de porcelana é geralmente revestida com um esmalte cerâmico para melhorar a resistência mecânica, a resistência à água e a suavidade da superfície. Entre vários tipos de isoladores, os isoladores de porcelana são os mais amplamente utilizados.
Isoladores de vidroIsoladores com elementos isolantes feitos de vidro temperado. A superfície está em um estado de pré-estresse compressivo e, se ocorrerem rachaduras ou avarias elétricas, os isoladores de vidro se auto-estilhaçarão em pequenos pedaços, um fenômeno conhecido como "autodestruição". Essa característica elimina a necessidade de detecção de "valor zero" durante a operação.
Isoladores CompostosTambém conhecidos como isoladores sintéticos. O elemento isolante é feito de uma haste de resina de fibra de vidro (ou tubo) e uma bainha e saias de material orgânico. As características incluem tamanho pequeno, peso leve, alta resistência à tração e excelente resistência à poluição por flashover, embora sejam menos resistentes ao envelhecimento em comparação com isoladores de porcelana e vidro. Isoladores compostos incluem isoladores de suspensão de haste, travessas isolantes, isoladores de poste e isoladores ocos (buchas compostas). Buchas compostas podem substituir buchas de porcelana usadas em vários equipamentos de energia, como transformadores, para-raios, disjuntores, buchas capacitivas e terminações de cabos. Comparadas às buchas de porcelana, elas oferecem vantagens como maior resistência mecânica, peso mais leve e tolerâncias dimensionais menores, além de evitar danos causados por estilhaçamento explosivo.
Isoladores de baixa e alta tensãoIsoladores de baixa tensão são usados em linhas de distribuição e comunicação de baixa tensão. Isoladores de alta tensão são usados em linhas de transmissão aéreas de alta tensão e extra-alta tensão e subestações. Para atender às necessidades de diferentes níveis de tensão, strings de isoladores ou postes isoladores multisseção são geralmente formados pela combinação de múltiplos isoladores idênticos.
Isoladores resistentes à poluiçãoEnvolve principalmente aumentar ou ampliar as saias ou galpões de isoladores para aumentar a distância de fuga e melhorar a resistência elétrica sob condições poluídas. Mudanças na forma estrutural das saias também são feitas para reduzir a poluição natural da superfície e melhorar a resistência ao flashover de poluição. Isoladores resistentes à poluição geralmente têm uma distância de fuga de 20% a 30% maior do que a dos isoladores comuns, às vezes até mais. Em áreas da China com flashovers de poluição frequentes, isoladores resistentes à poluição de saia dupla com fortes capacidades de autolimpeza são comumente usados, que também são fáceis de limpar manualmente.
Isoladores DCRefere-se principalmente a isoladores de disco usados em transmissão CC. Isoladores CC geralmente têm uma distância de fuga maior do que isoladores resistentes à poluição CA, com elementos isolantes tendo maior resistividade de volume (não menos que 10 Ω·m a 50 graus) e hardware de conexão equipado com ânodos de sacrifício (como mangas de zinco ou anéis de zinco) para evitar corrosão eletrolítica.
Isoladores Tipo A e Tipo BOs isoladores do tipo A (não perfuráveis) têm uma distância de flashover seco não excedendo três vezes a distância de ruptura seca (para tipos de resina fundida) ou duas vezes (para outros materiais). Os isoladores do tipo B (perfuráveis) têm uma distância de ruptura menor que um terço (para tipos de resina fundida) ou metade (para outros materiais) da distância de flashover seco. A distância de flashover seco é a menor distância através do ar ao longo da superfície do elemento isolante, enquanto a distância de ruptura é a menor distância através do material isolante do elemento isolante.